Suomi kiinnostaa kansainvälisesti, ja erityisen voimakasta kiinnostus on Japanissa. Muumit, Marimekko ja suomalainen design tunnetaan itäisessä Aasiassa hyvin. Mutta mistä japanilaisten Suomi-kiinnostus pohjimmiltaan kumpuaa ja voiko sitä käyttää evankeliumin välineenä? Midori Takahashi tutustui Suomeen yläasteikäisenä. – 15-vuotiaana menin kymmenen päivän mittaiseen kesävaihtoon Jyväskylään, joka on kotikaupunkini Niizan ystävyyskaupunki. Asuin suomalaisessa perheessä, jossa oli samanikäisiä lapsia. Pidämme vuosikymmenten jälkeen edelleen yhteyttä tuon perheen kanssa. Vuosien kuluessa Midorin Suomi-kiinnostus syveni, ja hän päätyi opiskelemaan suomen kieltä ja kulttuuria pääaineenaan yliopistossa. – Kuulin, kun isäntäperheeni puhui keskenään suomea. Se kuulosti äänteiltään hieman japanilta, mikä oli kiinnostavaa. Toivoin, että pystyisin keskustelemaan heidän kanssaan suomeksi. […]
